长江发源地是青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区，于崇明岛以东注入东海，全长6387公里。在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。
长江干流从江源至湖北省宜昌市附近，为长江上游，此段长江河谷较深，流量较小；从宜昌市到江西省湖口县，为中游，此段长江河道变得宽阔，水流变得缓慢；从湖口县至入海口，为下游，此段长江河道变得更为宽阔，河道也逐渐变浅，河床变宽。
长江支流延展至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省区。长江流域面积180万平方公里，干流长6397公里，流域占全国总面积的1/5。
长江流域拥有丰富的水能资源、矿产资源、生物资源、农业资源、旅游资源等。长江洪水对中下游平原地区影响较大，但也是该地区的主要灌溉水源和交通水路。长江流域也是中国重要的生态保护区。长江流域是中国最重要的经济中心之一，也是世界上最大的内陆型淡水渔区之一。长江流域的湖泊众多，其中比较著名的有鄱阳湖、太湖、洞庭湖、汉江、湘江等。长江流域的气候主要为亚热带季风气候，地形复杂，包括青藏高原、横断山区、四川盆地、云贵高原、巫山、雪峰山等。
长江流域的文化遗产也非常丰富，包括长江大桥、三峡大坝、黄山、九华山、张家界等自然和人文景观。长江流域还是中国重要的茶叶、柑橘、丝绸、陶瓷等产品的生产和销售区域。
总的来说，长江流域是一个充满生机和活力的地区，具有巨大的经济、文化和社会价值，也是中国和世界各地人民向往和探索的地方之一。
