感恩节，西方传统节日，是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日。初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。
1879 年加拿大议会宣称11月6日是感恩节和全国性的假日。在随后的年代，感恩节的日期改变了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。
除了美国、加拿大，世界上还有埃及、希腊等国家有自己独特的感恩节，但英国、法国等欧洲国家却与感恩节绝缘 。也有学者倡议设立“中华感恩节”，以弘扬传统文化。
感恩节，虽起源于西方但感恩却常存于每个人的心中在体验西方文化的同时也别忘了中国源远流长的感恩文化。感恩是中华民族的传统美德，中国文化自古就格外看重“恩情”，施恩、报恩，是中国历来推崇的普世价值。
在中国文化中：
报父母养育之恩，叫做“孝”，孟子说“孝子之至，莫大乎尊亲”；
报知遇之恩，叫做“忠”，司马光说“尽心于人曰忠”；
报朋友之恩，叫做“义”，陶渊明诗说“落地为兄弟，何必骨肉亲”。
夫妻之情，也说成是彼此之恩情，“一日夫妻百日恩”、“报答平生未展眉”。
中国传统文化中歌颂的恩情，是把“感恩”的心情更进一步体现，落实为“报恩”的具体行为。下面，我们一起通过几个古代感恩小故事，了解传统文化中的感恩之情！
投桃报李
出自《诗经》：投我以木桃，报之以琼瑶。从“木桃”到“琼瑶”，只是一枚感谢的种子而已——缘于爱与被爱。这之间连接的不过是一份心意罢了。
寸草春晖
唐代诗人孟郊曾写下《游子吟》一诗：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。意思是小草微薄的心意报答不了春日阳光的深情。比喻父母的恩情沉重，难以报答。
结草衔环
结草与衔环都是古代报恩的传说，出自《左传》。
前者讲一个士大夫将其父的爱妾另行嫁人，不使殉葬。这位爱妾已死去的父亲为替女儿报恩，将地上野草缠成乱结，绊倒恩人的敌手；
后者讲有个儿童挽救了一只受困黄雀的性命，黄雀衔来白环四枚，声言此环可保恩人世代子孙洁白，身居高位。后将二典故合成一句，比喻受人恩惠，定当厚报，生死不渝。
知遇之恩
春秋时期，俞伯牙擅长弹奏琴弦，钟子期擅长听音辨意。有次，伯牙来到泰山北面游览时，突遇暴雨滞留岩下，寂寞之余，拿出古琴弹了起来。也正在附近躲雨的樵夫钟子期听到后，忍不住叫道：“好曲！真是好曲！”
随后伯牙每奏一支琴曲，子期都能听出它的意旨和情趣，这使得伯牙惊喜异常。二人因此结为知音，并约好来年再相会论琴。可第二年伯牙来会子期时，得知子期不久前已经因病去世。伯牙痛惜伤感，摔破了古琴，从此不再抚弦弹奏，以谢平生难得的知音。
除了历史中这些报恩的故事，古代文人写书，民间传说也喜欢借报恩杜撰出一个个美丽动人的传奇故事：
《白蛇传》是白蛇报恩许仙的故事；
《柳毅传》是龙女报恩柳毅的故事；
《聊斋志异·小翠》是狐仙报恩王源智的故事。
感恩父母之慈，还以孝；
感恩主上之遇，还以忠；
感恩友朋之亲，还以义；
感念夫妻之情，还以恩；
感念祖国之恩，还以爱。
这，便是中国的感恩文化。
