为了研发出世界上最黑的物质，科学家们可谓是煞费苦心。今天要介绍的是世界上曾经最黑的物质：梵塔黑，你知道吗？人类的眼睛能看到东西，是因为我们的眼睛可以看到物体发射或反射出来的光。即便是生活中随处可见的黑色，它也可以反射相当一部分光，因此我们仍然可以看到它。出人意料的是，科学家们居然发明出了这样一种材料，它能“吃掉”99.96的光线，和黑洞接近，或者说，这种材料的光线反射率仅为0.04%，已经达到肉眼无法分辨的程度。大伙可别认为，你现在看到的只是一台涂了普通黑色车漆的宝马X6，要知道这台车无论在晚上还是在白天，不管你用多强的灯光去照射它，它看起来也是几乎一样黑。若不是车窗、车灯等部件尚有一些光泽，你甚至会觉得这台车是画在墙上的，因为你完全看不出它的表面棱角和线条
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相传，人们生产出这台黑漆漆的X6之际，人们手下留情的为它保留了1%的反射率，因为这样做能为这台X6提供还算够用的轮廓表现，以免它的成片看起来真的和一张纸似的。它所用到的材料就是“梵塔黑”。也难怪有人看过之后会说，我的眼睛都没法聚焦了。这是因为它实在是太黑了，它就像黑洞，吸走了所有的光线。它的英文名（Vertically Aligned Nano Tube Array）翻译过来叫做垂直排列的纳米管阵列。其实它的名字包含怎样的意义不重要，关键要知道，这种材料属于航天级别的材料，最初开发的原因是为了航空航天应用，比方说高灵敏度的相机，正因这种相机要拍摄遥远的恒星，所以它需要尽可能少的光干扰。
猜你一定很好奇，有史以来最黑的东西是什么，很多人的第一反应可能会是黑洞，因为黑洞这种东西，能依靠自自身强大的引力吞噬一切物质，包括每秒以299792458米逃逸的光，它黑到人类望远镜都无法捕捉。麻省理工学院认为，现在世界上最黑的材料是这种全新的、未命名的材料，它反射的光比包括梵塔黑在内的所有其它超黑材料，要少10倍之多。虽说研究人员们尚且还不清楚这种新材料为何能如此黑，但人类的确对它的潜力充满了期待。因为该物质可以拿来让望远镜和照相机消除眩光，据说，诺贝尔奖得主也考虑过，人类或许可以利用它保护太空望远镜。我们了解到，有英国科学家利用蚀刻技术，然后再用硝酸浸泡含有适量磷元素的镍合金，最终制造出了光线反射率极低的超黑色表面材料，这就是世界上已知最黑的物质。英国《新科学家》杂志补充道，英国国家物理实验室研制出来的这种超黑材料，能用于制造精密光学仪器，它的反射率比当前光学仪器上用来降低反射率的黑漆还要低10倍到20倍左右。深入了解后，我们发现，原来用化学方法蚀刻镍磷合金，借此让物体表面的反射率下降，使其颜色变黑的这种设想，已有20年左右的历史，不过以前的那些尝试都不大成功。自从英国科学家用电子显微镜检查了上百种合金板的表面后，这件事才有了头绪，他们发现镍磷合金中含磷量对蚀刻后的表面结构有着举足亲重的影响。科学家们还认为，将这种技术用在金属、陶瓷等材料表面，会让这些物体形成超黑镀层。它在低温条件下的优势是不易开裂，与梵塔黑这种黑漆相比，它更适用于在外层空间工作的那些仪器，或许它还能帮助改善哈勃太空望远镜的图像质量。
一般人很难想象，你现在看到的这种鸟类能和航空航天工程师产生联系，毋庸置疑的是，这两者都“发明了”令人难以置信的“超黑”表面，这是巴布亚新几内亚的天堂鸟，这种鸟类，通常来说，男性的色彩艳丽，交配舞蹈也尤为复杂。女性则显得较为单调，在选择配偶之前，它们大多会仔细观察男性的外表和舞蹈。比方说，这黑到人眼无法集中在它的表面的颜色，它看起来就像一个洞穴，或是处于太空的黑洞。使用光学测量后，科学家们得出一个惊人的事实，即这些羽毛斑块能吸收高达99.95%的光线。这与人造的太阳能电池板、太空望远镜的内部、甚至是“最黑的”黑色材料相当，也就是我们前文中提到的，“世上曾经最黑的物质”梵塔黑。其实，《现代生物学》杂志上的一篇论文也发现了类似的现象，通过这篇论文人们得知，深海中有几种鱼类进化出了和发光生物相反的生存策略，简单来说就是它们的皮肤基本达到了可吸收所有照射在它们身上光线的能力。其中有一种鱼叫做角无腹棘鲷[diāo]，这种鱼曾被渔船捕捞上来，但研究人员却发现，他们无法用照相机捕捉到这种鱼的细节。这意味着这种鱼的全身都能很好的吸收光线。实验室的测量结果也显示，这种鱼对光线的反射率小于0.5%，也就是说它们也能吸收99.5%以上的光线。它们在海洋中，处于黑暗的环境下，本身光线就很少了，基本可以说“看”不到这种鱼。这么看来，它们生活在深海中也算十分安全了。
