首先声明一点，罗汉鱼起头和增色的第一要素就是要有水头或爆头或增色的基因，否则一切都是空谈。如果这些都具备的话，后天饲养就成了不可或缺的要素了，有人将罗汉的头部比喻成骆驼的驼峰，个人认为是十分科学和形象的，说白了罗汉的头部就是用来储存营养的。
罗汉鱼苗2至8厘米是最关键的阶段，这里谈的也是这个阶段的饲养5要素。
饲养环境
一定要保证水流的冲击力，最好是由上而下的水流，能够让鱼苗迎着水流的冲击自主觅食，很多人担心水流过大会把鱼苗砸坏，这种说法比较不赞成，温室的花朵是不会有艳丽的颜色的，让鱼苗从小就有竞争力，促进它的主动觅食，同时强大的水流可以让罗汉鱼后三鳍修长，游动苍劲有力，因为就目前罗汉的观赏来讲，后三鳍是十分重要的。
苗子的喂食
有很多人说苗子要一日多餐，其实养罗汉的有多少人有这个时间啊，人工状态下饲养，做不到少食多餐，就要做到定时定量，个人认为苗子最少每天要2顿，每顿十分饱，苗子的喂食从2-3CM开始要以鲜食为主。首选红虫，其次碎牛心、碎虾，灌苗要以高蛋白质的食物为主，不建议喂饲料，包括饲料粉。
个人喂养秘籍：早餐以红虫和碎虾为主，最重要的是晚餐，因为罗的习性是白天觅食，晚上休息，因此晚上食用高蛋白的食物会事半功倍，很多营养被充分的积累下来，不像白天全部被消耗在觅食上；鉴于这一习性，建议晚上的食物蛋白质含量越高越好。
水环境
这也是相当重要的一个环节，从鱼苗抓起是非常广泛适用的，最重要的是苗子在3CM以后先天的抗体会减少，水质不好容易患病，很多鱼友都遇到过这个问题，不要慌，苗子没有得肠炎的，基本都是外寄，都是水质引起的，这里我只强调一点保持水循环，同时保证3天换一次水，新水可以促进苗子的新陈代谢，促成吸收，因此建议换水的时机就是在苗子喂食后的1个小时换水。
灯光
罗汉鱼的发色和环境有绝对的关系，虽然它不是野生鱼种，但还是保持了野生鱼种的一些习性，颜色作为罗汉的警戒色和伪装色，环境起到了至关重要的角色，尽早的光照可以促进罗汉鱼的增色和尽早发色（前提必须有发色基因）。
同时定时关灯，也能够让鱼充分休息，充分吸收营养，给苗子创造一个良好的休息环境，有利于头部营养积累。
心态
特别是金花系的鱼苗，虽然在9CM以内还没有明显头座，但还是要给他机会；珍珠系的不要太小就开始淘汰，建议在5-6CM以后再说。
